Manille - Philippines (15 juillet 2007)
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Le guide Lonely Planet affirme qu'il y a beaucoup de choses à voir à Manille. Même si nous n'y avons passé que 4 heures (la dernière journée après notre voyage plongée à Puerto Galera), nous ne confirmons pas ces dires. Il ne reste pas grand chose dans l'intramuros, quasiment détruit durant la 2è Guerre Mondiale. Le seul bâtiment plutôt intéressant est l'Eglise Saint Augustin, la plus vieille des Philippines (16-17è siècles) mais également l'unique construction de l'intramuros restée intacte après le bombardement américain de Manille. Le Musée de l'Eglise, possédant de belles antiquités, mérite d'être visité. Face à Saint Augustin, se trouve le complexe San Luiz où les visiteurs peuvent boire un verre à l'ombre d'une agréable petite cour. Plus loin, se dresse le Fort Santiago, qui, sans être impressionnant, offre une jolie balade.
Manille ressemble à ces métropoles au développement raté : au milieu d'un bric-à-brac de bâtiments se côtoient d'immenses centres commerciaux, de flamboyants gratte-ciel et de misérables bidonvilles. Pour ce que nous en avons vu, Manille, c'est sale et glauque. La misère disperse ses citoyens à tous les coins rue : les enfants mendiants sont les plus nombreux. Et de pair avec la pauvreté va l'insécurité : des gardes armés sont postés dans tous les magasins (à Bangkok, les gardes sont rarement armés, sauf peut être devant les banques et les bijouteries). Notre chauffeur de taxi possède même une batte de base ball sous son siège.
Où laisser ses sacs si vous ne passez qu'une journée à Manille : au garde bagages des centres commerciaux. Normalement, c'est gratuit, mais un pourboire est toujours apprécié, surtout lorsqu'on laisse ses sacs plus de 4 heures ! Nous avions fait garder les nôtres au centre commercial de Robinson, près de la rue Mabini où se trouvent de nombreux changeurs, dont Edzen qui offre de bons taux.
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