Jordanie (déc. 2003)
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Notre avis sur le pays
Le récit sur notre voyage en Jordanie sera très bref et comportera très peu d'infos pratiques. A l'époque, je n'avais pas encore envisagé de faire un site internet et donc de garder les cartes de visite et de tenir un journal de bord à chaque voyage.
Voyager en Jordanie en décembre est une bonne période : certes, il fait trop froid pour visiter certains endroits (Aqaba et ses plages ou encore la réserve naturelle de Dana) mais c'est un froid sec. C'est aussi la basse saison et les touristes sont peu nombreux, ce qui est très appréciable sur des sites comme Petra. Les prix aussi restent très raisonnables. Nous avons passé 9 jours dans le pays, durée qui peut sembler courte mais qui nous a permis d'en voir l'essentiel. Plus longtemps, c'est toujours mieux !
La Jordanie reste un pays où il est facile de se déplacer. Nous avons essentiellement circulé en bus locaux sauf à la Mer Morte où une voiture nous a permis de gagner du temps. Bien sûr, on se fait toujours arnaquer à un moment ou un autre mais les jordaniens sont dans l'ensemble accueillants, sympathiques et pas du tout aggressifs.
Les lieux visités
Amman : est une ville musulmane agréable, jonglant entre tradition (mosque du roi Abdullah et ancienne partie de la ville avec sa citadelle, son théâtre romain) et modernité (multitude de cafés branchés)
Jerash : demeure l'une des villes romaines les mieux préservées au Moyen-Orient. Nous y étions allés en bus à partir d'Amman mais le bus n'était pas évident à trouver, à l'aller comme au retour !
Madaba : est connue pour ses fameuses mosaïques byzantines, notamment la carte des majeurs sites bibliques au 6è siècle. La ville, peuplée en majorité de musulmans, reste cependant le plus important centre chrétien du pays (les chrétiens représentent un tiers de la population totale de Madaba). La balade à pied dans la vieille ville est très plaisante. Notre hôtel : le Mariam Hotel que nous conseillons.
Karak : vaut le détour rien que pour son château fort construit par les Croisés au 12è siècle. Le château est un véritable terrain de jeu fait d'escaliers, de chambres et de passages secrets.
Petra : a été le clou de notre séjour. Vous souvenez-vous de la scène finale d'Indiana Jones et la Dernière Croisade, lorsque le héros et ses compagnons se retrouvent devant un majestueux monument rouge rose, puis, entreprennent une folle course à travers un dédale rocheux ? Eh bien, oui, la scène a été tournée à Petra, juste devant le Trésor (ou Al-Khazneh), tombeau du roi nabatéen Aretas III et aussi monument le plus photographié de Pétra.
Découvert par les occidentaux en 1812, Pétra est longtemps resté connu des seuls bédouins. Le site, composé de petits villages et de nombreux tombeaux royaux, a été construit par les Nabatéens, tribu nomade établie en Jordanie au 6è siècle avant JC.
Les 5 jours à Petra sont passés à une vitesse éclair : le site est immense (800 sites au total dont 500 tombes) mais facile à visiter et le choix de circuits à pied varié. Parmi ces derniers, le chemin pour monter au Monastère (Al-Deir) n'est pas de tout repos (1h), surtout lorsqu'il faut y arriver à temps pour admirer le coucher de soleil. Mais quelle récompense que de pouvoir siroter un brûlant thé à la menthe assis au café situé juste en face de l'édifice !
Les couleurs font de Pétra un site magique : de jaune pâle tôt le matin, la pierre des édifices creusés à même la roche prend un teint rose rouge foncé durant la journée avant de s'eclipser lentement sous des tons dorés au coucher du soleil.
Nous avons séjourné au El Rashid Hotel, un hôtel accueillant et situé à Wadi Musa, à l'extérieur du site. On atteint Pétra soit à pied (mais c'est loin, surtout si on le fait tous les jours) soit en taxi. Malchanceux, Christophe s'était foulé la cheville dès la 1ère balade !
Désert de Wadi Rum : Epoustouflant serait le qualificatif que je retiendrais pour le désert de Wadi Rum. Le site, étroit de 2 kms et s'allongeant de 130 kms du nord au sud, est célèbre pour avoir abrité Lawrence d'Arabie et ses compagnons d'arme. On peut d'ailleurs encore voir les ruines de sa maison.
Par manque de temps, Chris et moi avions opté pour un séjour de 2 J / 1 N dans le désert. Balade en vieux pick-up à travers le désert avant de réjoindre un camp pour la nuit. Camp de fortune, notre habitat n'avait rien de luxueux : pas de douches, toilettes communes se résumant à une boîte placée au milieu du désert, grande tente où tout le monde dort ensemble. Il faisait tellement froid que nous avons dormi tout habités.
Mais de ce séjour, je me rappelle surtout la balade sur des dunes de sable rouge, des pause repas seuls face à des paysages majestueux et au silence de la nature, un dîner cuisiné par nos accompagnteurs bédouins, des poulets enfouis sous le sable et cuits à l'étouffée et ces brûlants thés à la menthe qui vous réchauffent le corps en un temps record !
Mer morte : Se baigner dans la Mer Morte reste une expérience amusante. Sur le dos, je faisais le matelas gonflable. Essayant de nager sur le ventre, je devenais un bouchon qui sautait dans tous les sens pour finalement revenir sur le dos. L'eau très salée laisse un affreux arrière goût amer ! Par beau temps, on aperçoit les territoires palestiniens. Le paysage, désertique et rocailleux, contraste fortement avec les vallées verdoyantes des réserves naturelles.
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