Superficie : 300 000 kms2
Capitale : Manille
Gouvern. : République
Popul. : 91 077 287 habs.
Religion : Catholique
Monnaie : Peso (PHP)
PIB/habitant : 5 000 USD
NOS PLONGEES AUX PHILIPPINES :
* Apo Reef et Coron : Récit - Photos
* Puerto Galera : Récit - Photos
* South Leyte et Cabilao : Récit - Photos
VOIR AUSSI : Etat-Unis - Indonésie - Malaisie - Maldives - Thaïlande
Lien utiles : www.tourism.gov.ph - www.dotpcvc.gov.ph - www.typhoon2000.ph
Avec plus de 7 000 îles et une nature merveilleusement bien préservée, l'archipel des PHILIPPINES reste pourtant en dehors des circuits touristiques traditionnels en Asie du Sud-Est. Et à tort ! Véritable oasis culturel dans une partie du monde dominée par les pays bouddhistes et musulmans, le pays a curieusement conservé des allures de colonie espagnole avec une religion catholique fortement ancrée dans la vie quotidienne et des rues aux sonorités hispaniques (l'archipel fut une colonie espagnole pendant près de 300 ans, du 16è au 18è siècles).
Objet de nombreuses convoitises dans le passé (chinois, portugais, espagnols, britanniques, américains, japonais), les Philippines, bien qu'indépendants depuis 1898, règle aujourd'hui leur pendule à l'heure américaine : les fast foods et les cafés de l'Oncle Sam placés à tous les coins de rues (Mac Do, Wendys, Starbucks...) ainsi que les nombreuses marques américaines implantées dans le pays témoignent de la fascination des jeunes pour le mode de vie et la culture du "Nouveau Monde" (les Philippines furent rachetés en 1898 par les Etats-Unis dont la domination s'est étendue officiellement sur près de cinquante ans, voire au-delà, avec l'installation au pouvoir après la 2è Guerre Mondiale de présidents pro-américains).
Cependant, même en tant que voyageur de passage, il est bien difficile de faire abstraction du système à deux vitesses qui régit le pays, bien plus qu'en Thaïlande ou en Malaisie où le gouffre sociale demeurent moins visible : à Manille, les bidonvilles sont le lot quotidien de millions de personnes et la présence de mendiants dans les rues et de gardes armés dans chaque boutique rappellent aux touristes que la pauvreté va souvent de pair avec l'insécurité. A côté de ce tableau plutôt sombre, se dressent gratte-ciel et centres commerciaux interminables. L'image qui m'a choquée fut les photos dans la presse de l'impressionnant placard à chaussures d'Imelda Marcos, veuve de l'ancien premier président du pays, Ferdinand Marcos.
Carte des sites de plongée aux Philippines
Carte utilisée avec l'autorisation d'Asia Dive Site
Les photos sont mises à disposition sous un contrat Creative Commons