Aquarium de Bangkok - Thaïlande (16 mars 2008)
En octobre dernier, des amis nous ont offert un bon pour 2 plongées dans l'aquarium de Bangkok. Le clou du spectacle fut la plongée parmi une quinzaine de requins taureau, curieux et se laissant facilement approcher. Un grand merci car le cadeau était tout du moins inattendu et l'expérience fort appréciée !
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Infos pratiques
L'Aquarium de Bangkok, le "Siam Ocean World" (www.siamoceanworld.co.th), a ouvert ses portes en décembre 2005. Situé dans l'immense centre commercial "Siam Paragorn" (station de métro aérien : BTS Siam), l'Aquarium a été crée par la société privée australienne "Oceanis Australia Pty Ltd", le plus important propriétaire et opérateur d'aquariums en Asie-Pacifique.
Le programme "Dive with the Sharks" (www.sharkdive.org) géré par le centre de plongée Planet Scuba (www.planetscuba.net) à Bangkok permet non seulement aux novices mais aussi aux plongeurs confirmés de nager avec les requins. L'aquarium compte 4 types de requins, tous inoffensifs : les requins taureau, les requins léopard, les requins nourrice et les requins bambou.
Plongée avec les requins taureau
Massifs (entre 2 et 3 m de longueur) et à la mine patibulaire, la quinzaine de requins taureau de l'Aquarium se laissent pourtant facilement approcher et se montrent très curieux face au plongeurs. Flottant avec légèreté, ils nagent lentement, avec beaucoup d'élégance.
Vivant dans les eaux littorales tempérées et chaudes de l'Atlantique et du Pacifique, le requin taureau a plusieurs noms en anglais : "sand tiger shark", "ragged-tooth shark" et "grey nurse shark". Son apparence aggressive et impressionnante est trompeuse : bien que classé potentiellement dangereux, cet espèce n'attaque pas spontanément les plongeurs et reste en général inoffensif. Squales très sociales, les requins taureau vivent en groupe dans des profondeurs pouvant aller jusqu'à 220 m.
Mesurant près d'un mètre à la naissance, les mâles peuvent atteindre 2,6 m et les femelles 3.3 m. Ils sont ovovivipares : une vingtaine d'oeufs se développe chez chaque femelle mais un seul nouveau-né sortira vainqueur après avoir mangé les autres oeufs dans l'utérus de sa mère. Ils se nourrissent de poissons osseux, de petits requins, de crabes, de raies et de langoustes.
Ces requins possèdent la particularité unique d'ingurgiter de l'air en surface pour annuler leur flottabilité, ce qui leur permet de se tenir dans l'eau sans nager. C'est le seul requin qui ne possède pas un foie énorme lui permettant la flottabilité, assurée par son estomac. Ce requin se remplit souvent l'estomac d'air en surface. Pêché, le requin taureau rote, ce qui lui a valu le surnom de requin roteur.
Un très bon site en français sur les requins : www.fredshark.net
Quelques jolies bêbêtes
En plongée dans l'aquarium mais aussi de l'autre côté des vitres, nous avons pu admirer quelques spéciments étranges. Deux fois par jour (13h et 16h), les requins et les raies sont nourris par des plongeurs, spectacle qui vaut bien le détour. On voit même des requins et des raies faisant des câlins aux soigneurs pour avoir leur part de poissons !
Les photos sont mises à disposition sous un contrat Creative Commons